Im Jahr 1795 überbrachten Seeleute die Nachricht: Französisch-Haiti wurde durch die Französische Revolution der „Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit“ unabhängig! Die Niederlande sind von Frankreich besetzt und die Menschen hoffen logischerweise auf Veränderung. Auf Bandabou rumort es.
Der Aufstand begann am frühen Morgen des 17. August 1795 auf der Knip-Plantage (Kenepa) von Caspar Lodewijk van Uytrecht auf Bandabou. 40 bis 50 Sklaven versammelten sich auf dem Platz vor dem Plantagenhaus und teilten ihrem Besitzer Van Uytrecht mit, dass sie nicht länger für ihn arbeiten wollten. Er forderte sie auf, ihre Beschwerden an den Vizegouverneur in Fort Amsterdam zu richten.
Sie brachen auf und gingen von Knip nach Lagún , wo sie 22 Sklaven aus dem Gefängnis befreiten. Von Lagún aus gingen die Befreier zur Zuckerplantage von Santa Cruz, wo sie von weiteren Rebellen unter Bastian Karpata unterstützt wurden. Tula war der bekannteste Anführer. Einer der anderen Anführer war Bastiaan Carpata, ein dritter hieß Pedro Wacao.
Die Sklavenhalter hatten sich inzwischen in die Stadt zurückgezogen und ihre Plantagen ungeschützt gelassen. Zur gleichen Zeit führte ein verbündeter französischer Sklave, Louis Mercier, eine weitere Gruppe befreiter Menschen nach Santa Cruz, wo er den Kommandanten van der Grijp und zehn seiner Soldaten gemischter Herkunft gefangen nahm. Mercier griff auch Knip an, wo er weitere Menschen befreite und einige Waffen erbeutete. Dann kehrte er zu Tula zurück und fand ihn, indem er der Spur der Verwüstung folgte, die er hinterlassen hatte.
Van Uytrecht hatte in der Zwischenzeit seinen Sohn zu Pferd mit einer Nachricht an den Gouverneur geschickt, und um 19 Uhr trat der Rat zusammen, um die Verteidigung der Kolonie vorzubereiten. Gouverneur Johannes de Veer befahl Kommandant Wierts vom Kriegsschiff Medea, Fort Amsterdam zu verteidigen . Eine Truppe von 67 Männern, sowohl Weiße als auch Schwarze, unter dem Kommando von Leutnant RG Plegher wurde gegen die Rebellen ausgesandt..Sie fuhren mit dem Boot von Willemstad nach Boca San Michiel und von dort zu Fuß nach Portomari, wo Tula und seine Anhänger lagerten. Als das niederländische Militär am 19. August dort eintraf, griff es Tulas Gruppe an, wurde jedoch besiegt
Am 18. August zogen die Sklaven in Richtung Porto Mari. Unterwegs kamen sie an den Plantagen San Nicholas, Santa Martha und San Juan vorbei.
Als der Aufstand zwei Tage später die Plantage Porto Marie erreichte, schlossen sich Hunderte Menschen an, sowohl versklavte als auch freie Schwarze. Pater Schinck bietet sich als Unterhändler an und wird zu den Rebellen geschickt, um ihnen Straffreiheit zu versprechen, wenn sie gehorsam auf die Plantagen zurückkehren.
Tula schickte einen seiner Anhänger, den französischen Sklaven Louis Mercier, zurück nach Knip, um die anderen Sklaven zu befreien. Mercier griff Santa Cruz an und nahm Kommandant Van Der Grijp und zehn seiner Mulatten gefangen. Mercier griff auch Knip an und schaffte es, mehr Sklaven zu befreien und mehr Waffen zu erbeuten. Nachdem er sein Ziel erreicht hatte, fand er den Weg zurück nach Tula, indem er der Spur der Zerstörung folgte, die Tula bei seinen Angriffen auf andere Plantagen hinterlassen hatte.
In Fontein tötete Louis Mercier aus Mitleid den niederländischen Schulmeister Sabel, weil Pedro Wacao ihn hinter ein Pferd gefesselt hatte. Sabel wurde das erste weiße Opfer der Rebellen. Mercier erbeutete Waffen und eine Kanone von der Fontein-Plantage und bereitete sich darauf vor, den Seroe-Fontein-Hügel in der Nähe des Fontein-Herrenhauses zu besetzen, von wo aus sie die Straße von Willemstad nach Bandabou kontrollieren konnten.
Von diesem Moment an konnten Tula und seine Kameraden auf die Hilfe der Mehrheit der Sklaven und freien Schwarzen auf Bandabou zählen. Menschen auf Bandabao, die sich nicht an dem Aufstand beteiligen wollten, wurden von der in San Juan stationierten Armee überredet, sich zu melden. Sie erhielten dort einen Laissez-Passer und konnten ungehindert nach Willemstad reisen.
Laut Statistik hatte Bandabou im Jahr 1795 zwischen 4000 und 5000 Einwohner, hauptsächlich Sklaven. Obwohl die Gebiete als Plantagen bezeichnet wurden, wurden dort keine Feldfrüchte wie Zucker und Tabak angebaut, die auf den anderen Karibikinseln üblich sind. Aufgrund der Dürre konnten hier nur Nahrungsmittel wie Maishi Chiki (türkischer Weizen), Yamswurzeln und Obstbäume wie Mango, Limette und Orange angebaut werden. Darüber hinaus wurden Kleinvieh und Rinder zur Milch-, Fleisch- und Fellgewinnung gehalten. Die größte Anzahl an Sklaven, die ein Besitzer besaß, betrug 400. Solch große Sklavenpopulationen wurden benötigt, um Salz aus den Salzpfannen zu sammeln und andere Arbeiten auf der Plantage auszuführen.
Der Kolonialrat schickte eine größere Armee (mit 93 Soldaten, 62 Marinesoldaten und 45 berittenen Zivilisten) unter dem Kommando des Garnisonskapitäns Baron van Westerholt nach Leemcule nach Bandabou. Van Westerholt hatte den Befehl, den Rebellen Nachsicht zu gewähren, um Leben zu retten. Auch Jacobus Schink, ein Pater des Franziskanerordens, begleitete diese Gruppe.
Schink sprach mit Tula und versuchte, eine Einigung zu erzielen und einen Krieg zu verhindern. Tula erzählte ihm: „Sie haben uns sehr schlecht behandelt. Wir wollen niemandem schaden, aber wir wollen Freiheit. Ist nicht jeder auf der Erde ein Nachkomme von Adam und Eva? War es falsch, 22 Brüder aus dem Gefängnis zu befreien, in dem sie zu Unrecht festgehalten wurden? Ai, Vater, sogar ein Tier bekommt eine bessere Behandlung.“
Tula war sich bewusst, dass den französischen Sklaven in Haiti die Freiheit gewährt worden war, und argumentierte, dass die Niederlande in französischer Hand seien, sodass auch Sklaven in Curaçao Freiheit verdienten. Er nahm keine Angebote an. Schink kehrte zum Lager des Barons van Westerholt zurück und informierte ihn über Tulas Bedingungen.
Van Westerholt holte weitere Verstärkungen und beschloss, anzugreifen. Er gab den Befehl, auf jeden bewaffneten Sklaven zu schießen. 9 Sklaven wurden getötet, viele verwundet und 12 gefangen genommen. Der Rest entkam.
Tula und seine Kameraden gaben den Kampf noch nicht auf. Die von Carpata angeführten Sklaven vergifteten das Trinkwasser ihrer Feinde und erbeuteten deren Nahrung, bis Tula und Carpata am 19. September 1795 durch den Verrat eines Sklaven namens Caspar Lodewijk gefangen genommen wurden. Die Regierung hatte eine äußerst attraktive Belohnung für jeden versprochen, dem es gelang, einen oder mehrere Anführer der Rebellen zu überwältigen und sie der Miliz zu übergeben. Für Freie war das ein sehr beträchtlicher Betrag, für Sklaven gab es Freilassung und einen kleineren Geldbetrag.
Louis Mercier war bereits in der Nähe von Landhuis Knip gefangen genommen worden. Zu diesem Zeitpunkt war der Aufstand beendet. Nicht alle Teilnehmer wurden gefangen genommen und vor Gericht gestellt. Die Anführer entgingen jedoch nicht der Inhaftierung, den Verhören und dem Prozess und dem traurigen Schicksal, das darauf folgte.
Am 3. Oktober 1795 wurden Tula, Bastiaan Carpata und Pedro Wacao öffentlich hingerichtet. Tula war der erste, der hingerichtet wurde. Dem Urteil zufolge wurden alle Knochen seines Körpers mit einer Eisenstange gebrochen, beginnend an den Füßen. Dann wurde sein Gesicht verbrannt („im Gesicht geschwärzt“) und schließlich wurde er enthauptet. Bastian Carpata musste zunächst – am Kreuz gefesselt – zusehen, wie Tula auf diese Weise sein Ende fand, nur um letztlich das gleiche Schicksal zu erleiden. Pedro Wacao wurde zunächst mit Seilen um seine Beine um das Gerüst geschleift, anschließend wurden ihm die Hände abgetrennt und sein Kopf mit einem Vorschlaghammer zertrümmert. Die Leichen wurden beschwert und ins Meer geworfen. Weitere 29 Sklaven wurden gehängt. All dies geschah auf dem Galgenfeld in Rif (am John F. Kennedy Boulevard, in der Nähe vom Corendon Hotel).
Diese Hinrichtungen sind nach heutigen Maßstäben grausam. Aber angesichts der Zeit, in der sie stattfanden, können sie nicht als außergewöhnlich bezeichnet werden. Vor allem Soldaten, die sich schlecht benommen hatten, konnten bei weniger schwerwiegenden Vergehen mit ebenso strengen Strafen rechnen.
Die Revolution vom 17. August wird als Beginn des langen und schwierigen Weges zur Emanzipation des Volkes gefeiert. Tula und seine Unterstützer sind nicht vergessen.
An der Südküste von Curaçao am John F. Kennedy Boulevard, in der Nähe vom Corendon Hotel befindet sich ein Denkmal zur Erinnerung an die Hinrichtung der Sklaven.